Propiedades dendro-energéticas de los árboles utilizados para leña en comunidades de la Reserva de la Biósfera Selva El Ocote, Chiapas, México

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La leña es la fuente principal de energía calorífica en muchas comunidades rurales y sus pobladores realizan distintas estrategias para satisfacer sus necesidades de combustible. Es poco lo que se conoce sobre las estrategias de selección de especie preferidas y su relación con las propiedades dendro-energéticas de las especies más utilizadas. Se realizó un análisis comparativo del consumo y uso preferido de especies con las propiedades dendro-energéticas de la leña en cuatro comunidades de la Reserva de la Biosfera Selva El Ocote. De un total de 76 especies mencionadas como útiles para leña, se identificaron a 39 especies que se encontraban disponibles en los hogares visitados. La mayoría de las personas entrevistadas, principalmente mujeres, indicaron preferencia por algunas especies y a pesar de reconocer una reducción en la abundancia de las especies preferidas, no perciben una escasez de leña en general. Se reconocieron siete características de las especies para definir la preferencia, todas ellas relacionadas con los efectos de la combustión (tipo de flama, duración de la flama, volumen y duración de la brasa, tipo de humo, sabor que otorga a los alimentos, facilidad de ignición y cantidad de ceniza). El análisis dendro-energético de las 39 especies más utilizadas para leña mostró variación en los contenidos calóricos y el índice de valor combustible (IVC, el cual relaciona contenido calórico, de humedad y de cenizas). No se encontró una relación directa entre la preferencia y el IVC, aunque la mayor cantidad de especies preferidas presentan bajos valores de IVC. Lo anterior no coincide con la opinión del 75 % de los entrevistados quienes consideran a las especies utilizadas de buena o muy buena calidad. La población satisface sus necesidades de leña a partir de distintos criterios de preferencia que no siempre se relacionan con elegir a aquellas especies con altos valores del IVC. spa